sandyET小木屋

英文真的很重要，這是連七歲的小女孩都知道的事。

芸芸抱著厚重的課本，上面有大大的「science」這個字，是科學的意思。她明天上課要考四個字：observe，compare，classify，experiment。如果您不明白這些字的意思，老實說，我也不太清楚，但是課本裏有解釋，不過，不是用中文的說明，她的課本，不論是天文地理數學自然科學社會，通通都是英文。我試著問她到底這些是什麼東西，她嘟起小嘴，將課本用力往地下摔，生氣的說：「討厭！」，然後調頭就走。不知道她是討厭我問了這麼愚蠢的問題，還是問了這麼艱難的問題。

我翻開她的連絡本，上週拼字小考考了六個字：predict，extreme，warm， cold，universe，measure。本子上沒有記錄她考了幾分，但可以肯定的是，她沒有拿一百分，因為考一百分的同學名字都貼在連絡本的通知單上，有Eric, victor, Nancy等等，總共有十二個，就是沒有芸芸的英文名字Annie在上面。這些孩子還可以得到寶貝卡和抽獎。

說實在話，這六個字裏頭，只有cold認識我，warm雖然看起來不難，但是拼起來不容易，至於其他那幾個長長怪怪的字，在我七歲的那年，我還不知道這些符號叫做英文。不要說七歲，現在隨便在路上抓一個二十歲的大學生，考他這幾個字，恐怕也是拿不到寶貝卡的，但是芸芸七歲就要背這些了，真的是後生可畏，可見英文真的是太重要了。

她讀的是一種叫做ESL的雙語小學，聽起來更是了不起，又讀中文，又拼英文，她書包裏的課本多得會讓你嚇一跳，隨便挑一本文法書出來看，有個章節是要看動詞的形式，填上是past，還是present。這項功課我記得，因為是我一邊在旁邊唸答案，她一邊填上去的。雖然我還是有試著解釋，不過，一說起過去或現在，她又嘟起了小嘴，用力的寫字，用力到寫破了作業紙。

我認識另外一個十三歲的孩子，他一路從小學一年級補英文到現在，沒想到國一的第一次小考就考出了他母親的眼淚。

「不甘心哪！」他的母親是這麼說。

六年多來，投資了多少金錢和時間在學習英文，連國一的考試都不及格。我心裏有數，借看了一下考卷，果然又是約翰和瑪麗在搞鬼。

「約翰，坐下，請。」「坐下，約翰，請」和「請坐下，約翰。」

「瑪麗，請站起來。」「請站起來，瑪麗。」和「瑪麗，站起來，請。」

考卷的題型有翻譯，逗點的位置，選錯的答案，選對的答案，改錯，填充和聽寫。光是約翰和瑪麗到底要不要站起來或坐下去，就可以讓開文理補習班的老闆們年薪千萬，打從心底感謝John和Mary。

今年剛升國三的溫妮，面容愁苦，拿了一張考卷給我看，我看完後當場昏厥，當晚惡夢連連，說出來的夢話驚動家人，以為我被外星人附身，隔日精神萎靡，幾乎想要帶著這些孩子退隱山林，從此不問世事。

這張考試的內容大致是這樣的，老師列出英文句子，學生必須分析句型。有關使役動詞的用法，什麼受詞補語等等，是不是S＋be＋使役動詞p.p.＋to V.＋by＋O的句型，學生要標出符號。或是要判斷授與動詞的句構中是否有兩個受詞，是S＋be＋p.p.＋介系詞＋間接受詞＋by＋O……。S＋be＋感官動詞p.p.＋V-ing＋by＋O。S＋be＋not＋p.p.＋by＋O。Wh-＋be＋p.p.＋by＋O？？？

我已經不知道自己在寫什麼了…

◎谷梅個人部落格：http://blog.udn.com/elainetung1967